Influer sur le Nombre de Tubercules de Pomme de Terre

Un grand nombre de tubercules par hectare produira une récolte composée principalement de petits tubercules, ce qui est idéal pour les pommes de terre de consommation courante, de salade ou de semence. Un nombre relativement faible de tubercules réduit la concurrence par unité de surface et fait que les énergies et les ressources de la culture sont utilisées pour produire des pommes de terre plus grosses pour le marché de la consommation ou de la transformation.

Phosphore

La disponibilité du phosphate au moment de la formation des tubercules est importante pour assurer un nombre maximal de tubercules, surtout si le nombre de tubercules doit être augmenté pour certaines variétés, ou lorsque le marché exige un grand nombre de tubercules plus petits (p. ex., production de semences).

Cette étude du Pays de Galles montre l’effet du phosphore sur l’augmentation du nombre total de tubercules et du rendement global.

Bien que les pommes de terre soient très réceptives au phosphate frais, le taux économique optimal est souvent très difficile à définir. Les taux dépendent du type de sol et des résultats des essais de sol. Lorsque le phosphate présent dans le sol n’est pas suffisant pour la croissance, le phosphate foliaire assure une disponibilité rapide.

Étude d’Écosse montrant l’effet du phosphore foliaire sur l’augmentation du nombre total de tubercules.

Appliqué juste avant la formation des tubercules le phosphate foliaire augmente le nombre total de tubercules.

Étant donné que le phosphore est relativement immobile dans le sol, il est important que l’engrais –P soit mis près du tubercule. L’application en bandes de l’engrais est généralement plus efficace que l’épandage à la volée, en particulier sur les sols présentant un potentiel de rétention du phosphore très élevé.

Ce graphique montre l’influence du pH du sol sur la disponibilité du phosphore en raison de la précipitation par le calcium à pH élevé et de la fixation par le fer et l’aluminium à pH faible.

Potassium 

La forme et le taux de potassium appliqué peuvent également influer sur le nombre de tubercules qui sont formés.

Cette étude montre l’effet de la forme du potassium sur l’augmentation du nombre total de tubercules.

Ces essais démontrent l’augmentation du rendement due au potassium et aussi l’avantage du sulfate de potassium (sulfate de potasse) plutôt que du chlorure de potassium (muriate de potasse).

Autres pratiques de gestion des cultures influant sur le nombre total de tubercules

• Choix de la bonne variété
• Réduire au minimum les contrôles de croissance au moment de la formation des tubercules (p. ex., sécheresse, tassement)
• Irrigation pour maintenir un bon environnement de croissance
• Maturation physiologique des semences pour produire le nombre désiré de tiges par tubercule
• Espacement des semences pour assurer un nombre optimal de tiges par mètre carré
• Utilisation d’intrants de protection des cultures, comme les herbicides et les nématicides, pour assurer une croissance de la culture relativement sans entrave